JR東日本は、2026年3月14日(土)のダイヤ改正日から釜石線のすべての列車を新型車両「HB-E220系」に置き換え、一部指定席で運行している快速「はまゆり」を全車自由席に変更します。
釜石線の全列車を新型車両に刷新
HB-E220系はディーゼルエンジンに直結した発電機、回生ブレーキにより充電した蓄電池という2種類の動力源を持ち、その組み合わせにより環境負荷の低減を実現するディーゼルハイブリッドシステムを搭載しています。盛岡エリアでは、東北本線の花巻駅〜盛岡駅間と釜石線用に2両編成6本と1両編成4本が配置され、既存のキハ100系・110系気動車を置き換えます。1月19日(月)からはひと足早く一部列車のHB-E220系による営業運転が決まっており、当日の釜石駅では初列車となる花巻駅行の出発に合わせてデビュー記念セレモニーが開催されます。
車両置き換えと合わせ、釜石線では遠野駅〜釜石駅間で上下各1本、東北本線では盛岡駅〜花巻駅間で上り1本の列車が運転取り止めとなるほか、運転時刻や編成両数の見直しも発生します。盛岡駅〜釜石駅間を1日3往復する快速「はまゆり」は現在、3両編成のうち1両を指定席車両として運行していますが、ダイヤ改正日から2両編成化され、全車自由席での運行に改められます。
「はまゆり」は、国鉄から続いた急行「陸中」を格下げするかたちで2001年に登場した快速列車です。指定席車両と一部の自由席車両には、急行用としてJR東日本が製造した全席リクライニングシートのキハ110系0代が現在も使用されており、快速列車の車内設備としては破格の内容です。新型車両は快速・普通列車を問わず全席ロングシートの同一仕様で、「元急行列車」の看板を背負った「はまゆり」のサービス優遇措置は登場から25年で終わることになります。
