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JR東海は、「キハ85系」気動車が特急「ひだ」の定期運行をまもなく終了することに合わせ、長年親しまれた同車両を使用した特急「ありがとうキハ85系ひだ」号を運転します。
導入初期再現の「リバイバル編成」
2023年3月18日(土)のダイヤ改正により、「ひだ」のすべての定期列車は新型のハイブリッド気動車「HC85系」に統一されます。改正後もキハ85系は臨時列車として運用される場合があるとのことですが、飛騨路での毎日の役務からは退く節目となります。
キハ85系は、1989年(平成元年)のデビュー以来、34年間にわたり特急「ひだ」「南紀」として活躍しています。JR東海の在来線特急の代名詞“ワイドビュー”を具現化するため、先頭車両には展望席が設けられたほか、すべての側面窓は大型化されています。ステンレス鋼による軽量車体と、米・カミンズ社製の高出力ディーゼルエンジンが相まって、最高速度120km/hという電車に負けない走行性能を獲得した点も大きな魅力です。
多くのファンへの感謝の意を込めて企画される「ありがとうキハ85系ひだ」は、2023年3月4日(土)・5日(日)・11日(土)・12日(日)の4日間、名古屋駅〜高山駅間で各日1往復運転されます。
デビュー当時の編成を再現するため、車両番号をすべて導入初期の「1番」で統一した4両の「リバイバル編成」が組まれます。車内では、JR東海の乗務員によるおもてなしや、キハ85系運行の思い出を振り返る企画が実施されます。ファンから「ワイドビューチャイム」と呼ばれる車内放送を聞くこともできます(「ありがとうキハ85系ひだ」の運転時刻、発売方法など詳細は下の図表を参照)。
「稲沢線」経由・名古屋駅通過!?
「ありがとうキハ85系ひだ」に乗車する方法は2通りあります。
【信州・飛騨アルプスワイドフリーパスポート】フリーエリアの上高地・乗鞍・松本・高山・白川郷地区のバスが４日間乗り放題 | 松本城や山岳リゾート上高地など日本アルプス周辺有名観光地を巡るにはこのきっぷが大変お得です(提供:KKday)名古屋駅発(8:57発)・高山駅行(11:46着)の下り列車は、全国のJR駅の窓口等で一般発売する臨時列車として運転します。全車指定席で、乗車券のほか指定席特急券(グリーン車は特急券・指定席グリーン券)が必要です。指定席は乗車日の1か月前の午前10時からの発売開始です。なお、グリーン車の利用者限定で、世代交代するHC85系のデビューを記念した「ピンバッジ」のプレゼントが用意されます。
一方、高山駅発(13:44発)・名古屋駅行(18:01着)の上り列車は団体専用列車として運転し、ジェイアール東海ツアーズ(本社:東京都中央区)が企画する名古屋発着のツアー商品として販売されます。このメモリアルツアーには、往復列車と高山でのフリータイムが含まれており、車内では高山駅で人気の駅弁や、オリジナルノベルティの提供も行われます。往路はHC85系で運転する「ひだ」定期列車の利用となり、復路の「ありがとうキハ85系ひだ」と合わせて新旧2型式の乗り比べができます。
復路の岐阜駅〜名古屋駅間は、貨物列車が主に使用する「稲沢線」を経由するほか、一部の駅でも通常は走行しない副本線を通過します。さらに、いったん名古屋駅を通過し、普段は旅客列車が入らない熱田駅の回送線に入選した後、終着の名古屋駅に戻る珍しい行路も楽しめます。
ジェイアール東海ツアーズのWebサイトや各支店で2023年1月12日(木)15:00から受付が始まっており、販売プランは3種類から選べます。
このうち「撮影会付きデラックスプラン」「撮影会付きグリーン車プラン」を申し込んだ方は、高山駅留置線で行われる「ありがとうキハ85系ひだ」の撮影会に参加できます。また、高山駅改札口を優先的に早く入場できる特典や、HC85系デビュー記念ピンバッジのプレゼントも含まれています。
なお、先頭車両の最前列座席が確約されるデラックスプランは各日4名限定で、このプランのみ抽選販売が行われます。グリーン車プランと、オプションなしの「基本プラン」については先着順の一般販売となります。